«Новый город с новым именем»

В 1925 году Царицын получил новое имя — Сталинград, и город входил в незнакомую прежним поколениям советскую эпоху. Незадолго до этого он был одним из ведущих промышленных центров юга России: лесопильные и металлургические заводы, крупнейшие в стране нефтехранилища, население — больше, чем во многих губернских столицах.

Это время НЭПа — короткого глотка предпринимательской свободы между разрухой Гражданской войны и будущей индустриализацией. В городе заново открываются лавки, трактиры, первые рестораны; страна ещё помнит дореволюционный купеческий уклад, но уже примеряет новый, советский. Пока в Париже и Нью-Йорке гремят «ревущие двадцатые», здесь — своя, более сдержанная версия того же настроения: джаз на танцплощадках, нэпманы за столиками, ощущение, что перемены — это шанс, а не только потеря.

Никто в 1926 году ещё не знает, что через полтора десятилетия это же место станет символом самого страшного сражения XX века. Пока это просто молодой город с новым именем, который только учится жить по-новому.